A. 辦手機
目前多數人僅使用手機,很少申辦室話,多數行動電話服務業者都有提供網內互打或網外晚上九點到早上六點及週末的 local 及國內長途電話 unlimited (或是幾乎 unlimited) 的 package,但是大多須簽一至兩年的合約。如果不想簽訂長期合約,也可選擇每月付費prepaid plan,但這種短期合約通常會限制所需購買的手機種類。要注意的是,在美國有部分方案收發簡訊需收費,而且一封大概 $0.5。多數 Madison 的台灣學生會申辦 AT&T 的 family plan 方案(五人一組)以及mobile share plan方案(十人一組),簡訊、通話、網路數據都有優惠,詳情請洽AT&T官方網站。一般來說分擔下來,每人每月基本費用一般手機約在 $25 左右,智慧型手機約在 $45 左右。大多數公司要求 Social Security Number (SSN,社會安全碼),若沒有 SSN,則需付 $500 押金。若申辦 family plan,則其中一人有 SSN 即可。新生可考慮自己找未來有 SSN 的同學組plan,或直接加入學長姐的 plan。
若要與台灣親友聯絡,目前透過網際網路有 Skype, Facetime, Line等免費通訊軟體。若親友不熟悉電腦操作,Skype Out 還提供了撥打台灣電話的服務,費率比一般電話卡為低。電話卡方面,有很多公司可以選擇,例如 Pincity、Onesuite、擎天中華通等,購買時,需考慮費率與通話品質。大部分的電話卡都必須先撥打 access number, 然後輸入密碼,再輸入台灣電話號碼。
B. 銀行開戶
Madison 附近約有十數家銀行,各家銀行提供了各種不同的服務。目前最多人使用的為 UW Credit Union,除因其對學生之開戶資格要求較低、提款機多,其 money-link 轉帳的功 能相當便利。此外,若未來拿到 SSN,UW Credit Union 的信用卡不需信用紀錄即可申辦, 雖然額度不高,但可以提早開始累積信用額度,以申請其他更好用的信用卡。
以下提供幾個同學在選擇銀行時需要仔細比較的服務項目:
- Saving Account:利率較 checking 為高,所須注意的事項與 checking account 差不多, 但通常會有較多的限制以及要求較高的存款金額以及罰款。
- Checking Account:開出的 checks 或 debit card 的款項由這個帳戶支付,各家銀行也有各種不同的 checking account;須注意到的是是否須要年/月費?有無最低結餘的限制 (minimum balance)? 是否能自動轉帳 (saving 及 checking 帳戶能不能互轉)? 轉帳的次數限制或費用? 有無 Free check book?
- CD (Certificate Deposit):也就是定期存款,除了利率高外,還須注意定存期限的長短,提前解約的 penalty,利息領取的方式等。
- Money Market:利息較優渥,但是對低存款額(minimum balance)的要求也較高,每月提款的數目及次數也有限制。
- TYME Card (Debit Card):也就是提款卡。美國出門付款幾乎都可刷卡,鮮少用到現金。 在申請到信用卡前,通常都是以 Debit card 付費。須注意是否有 charge monthly service fee? 有無提款或轉帳次數的限制? 有無年費? 由於跨行提款手續費很高,ATM 是否好找也很重要。
- Credit Card:需注意是否須年費? 是否有最低存款限制? credit line 是多少? 申請時最 好帶著財力證明與有自己姓名地址的水電費帳單,或許用得到。
由於初來乍到安家費用不少,UW Credit Union 新申辦的 debit card 每日取款上限為 $200, 很容易家具買一買就超過額度。建議大家預留一定數量現金在手上,以備不時之需。
C. 接電
部分 apartment 須要自己打電話到電力公司 (MG&E) 要求接電,MG&E 的電話是 1-800-245-1125,需要的資料很簡單,給姓名、住址即可,沒有太多的服務可供選擇。
D. 學校與系上報到
所有新生皆須參加 ISS (International Student Service) 舉辦的 orientation,除會介紹國際學生注意事項外,也會順便幫你向學校辦 check-in,參加時需攜帶 I-20、護照、F1 visa、I-94。今年共有三場,分別預計在 8 / 18、8 / 20、8 / 29 (ISS 尚未公布,公布後會統一寄給新生,請大家注意wisc mail),擇一參加並於參加前報名即可。系上報到由於各系規定不一,建議直接詢問系上,或到 Madison 後直接前往系辦詢問。
有些科系會要求外國學生參加英語測驗(ESLAT)並根據其成績修一至兩門英文課。ESLAT 通常排在八月開學之前,要應考的新生請注意其時程。
E. 啟動 NetID
每一位註冊的學生都會有一個個人帳號,你必須要啟動你的帳號以便管理你的學校事務, 包括通訊方式,選退課,收發 e-mail…等等。這個帳號與線上申請 UW-Madison 時的帳號 是一樣的,只是申請學校時的帳號僅具部分功能。Offer letter 上有說明如何 activate NetID,遵照指示前往http://my.wisc.edu/portal/index.jsp,找到並選取 ”Activate your NetID” (New and returning users only),輸入你的 student ID (列在你的 Admission Letter 上) 及生日,接著完成一些設定,你便啟動了你的個人帳號。
F. 選課
選課是相當重要的事情,因此同學首先必須了解系上的規定,哪些課系上承認學分、哪些不承認;哪些課是系上要求的必修課,哪些課程是每隔幾學期才開一次,哪些科目有關聯性等,建議先請教一下系辦、學長姐的修課經驗或直接和老師討論。學校會寄一封 enrollment invitation 的電子郵件給你,收到後才可至 MyUW 的Student Center網頁選課,加退選也是依照 相同的步驟進行。還要注意的是選課採先搶先贏制,所以一定要把選課開始的時間記清楚。相關資訊會顯示在MyUW的Student Center網頁。選課後才能辦理學生證、領取公車卡、使用圖書館或體育館等設施。
G. 辦理學生證 (Wiscard)
選課後至 Union South 的 Wiscard Office 辦理學生證。記得梳裝整齊,需當場拍照,可以馬 上拿到學生證。Wiscard 除可作為門禁卡使用,另外亦可儲值。用 Wiscard 在校內餐廳購買食物免稅,若需常在學校用餐,可以考慮使用。
H. 註冊
學校會發信通知註冊繳費,在規定的時間內,同學可帶著學費到 Office of the Registrar
(Campus Mall) 辦理註冊,或直接在 MyUW 的 Student Center 線上繳費。
I. Social Security Number (SSN)
目前 SSN 的申請僅限於已經有校內工作的學生,如 TA/PA/RA 等。大部分的信用卡、電話 公司或電話公司必須有 SSN 才申請得到。ISS 的建議是請耐心尋找不要求 SSN 的服務公司。
J. Wisconsin ID:
如果同學不打算考駕照的話,最好申請一張 Wisconsin ID,否則護照需要常常帶身上,既 不方便,如果遺失也很麻煩。一般最常用到 ID 的時候是買酒或去 pub 時,去 outlet 刷卡 時,部分商店也會要求出示 Photo ID (美國駕照、護照,而在本州則可使 Wisconsin ID), Student ID 因沒有標註生日,通常不被商店接受。
K. Insurance:
依規定,所有外籍學生一定要買健康保險,無獎學金者學校推薦的為 SHIP,至 University Health Services 或其網站辦理。未買保險,學校有權力停止註冊資格,所以千萬大意不得。TA/RA/PA 可選擇不同保險公司,保費較低廉且服務較多,屆時可請教學長姐哪家保險公司較佳,學校亦會辦理說明會說明各家保險公司的保險內容。